天臺宗慧聞禪師年譜考
（慧禪居士）
天臺九祖者，一祖龍樹菩薩、二祖北齊慧聞、三祖南嶽慧思、四祖天臺智顗、五祖章安灌頂、六祖法華智威、七祖天宮慧威、八祖左溪玄朗、九祖荊溪湛然也。
龍樹生於印度，吾師慧聞依其中觀論而證一心三觀之妙旨，故奉其為第一祖。然亦有稱吾師慧聞為天臺初祖者，蓋以龍樹為印度人，未予計入耳。
吾師慧聞禪師，又作慧文。北齊僧，渤海（山東）人，俗姓高。
唐慧仁《健康報恩寺》曰：“慧聞者，齊渤海人也。幼年向佛，十二入寺，十六受戒。苦修《大智度論》、《中論》，樹“一心三觀”，啟天臺之源。所入法門，非世可知。學者仰之，以為履地戴天，莫知高厚。又以憫寺所得櫬施，買海曲溪石樑為放生池，佛法廣播於江北。建德六年，齊地佛門遭劫。聞率僧眾四十餘循海路奔健康。輒遇大風波，楫折船沉。忽現巨龜，負眾僧出水，須臾抵健康。聞口稱南無阿彌陀佛。龜對曰：師父曾記否，吾乃海曲放生池之老龜也。聞恍然大悟。奏聞宣帝，帝大悅，敕建報恩寺，香火祀之”。此報恩寺實為今金陵大報恩寺之先身也。
南宋志磐《佛祖統記》稱師為東魏孝靜、北齊文宣時(534— 559)“行佛道者”，或曰北齊(550—577)專業大乘之人。師幼歲入道，聰敏絕倫，苦學深思，至於成年。一日，閱《大智度論》至卷二十七，恍然大悟，證得「一心三智」之妙旨。又讀《中論》至〈四諦品〉之偈：「眾因緣生法，我說即是無，亦為是假名，亦是中道義。」而頓悟空有不二中道之義。遂承龍樹之教而建宗風，樹“一心三觀”，啟天臺之源。後以心觀傳南嶽慧思禪師，南嶽弘化南方，開天臺教法宣說之基。因奉師為二祖（或謂初祖），世稱北齊尊者。
又據慧思《立誓願文》及唐道宣《續高僧傳》所載，南嶽慧思生於515年，寂於577年，二十至三十八歲（535-553年）遍曆齊國，學習摩訶衍及親近諸大禪師，此時師乃齊地“聚徒數百，眾法肅清，道俗高尚”之高僧。故師之生年當在515年之前。《釋氏稽古略》載慧思依慧聞開悟為梁承聖三年(554年)，似有不妥，應在553年之前。《佛祖統記》亦曰師“道化行於北齊（550-577）受禪(550)之後”。建德六年（577年），齊地禁佛，師“率僧眾四十餘循海路奔健康”，遇難蒙神龜相救，陳宣帝聞之敕建金陵報恩寺。師達健康之時，慧思圓寂(577年)于南嶽，智顗年前(575年)已入天臺，我佛三祖竟無緣相聚，惜哉！
海曲憫寺者，海曲（今山東日照）天臺山下之天臺憫寺也。有明《石鳯寺重建碑》為證：
佛有三世，世世光明。寺有三劫，劫後復興。
先是，沙門慧深者，山下視餓殍而不見。殍曰：憫者，佛也。深大驚，知為佛祖點化。遂堆碎石為塚掩殍屍，化善緣建寺於塚側，曰天臺憫寺。後殍塚每顯佛光，憫寺大興。北魏肇始，佛門不幸，殃及憫寺，深憤而出海，此一劫也。北周武帝禁佛，毀寺塔，逐沙門，憫寺敗落，此二劫也。唐初，有新羅僧智隱重建寺院，曰新羅寺，佛門再興。然建文年間山火驟起，經書寺院毀於一旦，此三劫也。
念我秦氏，自皈依佛門，世代相傳。及至東海而海曲，回歸贏氏故里，重續先祖香火，乃至子孫滿堂，家業興旺，實乃佛祖之佑也。今合族上下，募善款，置田產，重建寺院，再請高僧，弘揚佛法，普度眾生。是役始于仲春，畢于孟夏，因山形而名，曰石鳳寺。又值我南無大慈大悲救苦救難廣大靈感觀世音菩薩成道聖日，立碑為證， 乃記。
嘉靖乙丑孟夏望日
海曲天臺山又奇。《山海經》曰：““大荒之中有山曰天臺(高）山，海水入焉。東（南）海之外，甘水之間，有羲和之國，有女子曰羲和，帝俊之妻，生十日，方浴日于甘淵”。《竹書紀年》亦曰：“東海外有山曰天臺，有登天之梯，有登仙之台，羽人所居。天臺者，神鼇背負之山也，浮游海內，不紀經年。惟女媧斬鼇足而立四極，見仙山無著，乃移於琅琊之濱”。
故師之佛緣當自北魏（386-534年）始。幼歲入天臺憫寺，苦學深思，天真獨悟，遂樹“一心三觀”，啟天臺之源。東魏（534-550）北齊（550-577年）之世，聚徒千百，專業大乘，獨步河淮，時無競化。所入法門，非世可知。學者仰之，以為履地戴天，莫知高厚。師以心觀口授南嶽慧思，南嶽授智顗，成一代天臺宗師。建德六年（577年），師赴金陵，宣帝敕建報恩寺，其後無考。
